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2 Les cartels sont interdits

Guillaume H. dirige une auto-école. Il a été contacté par ses deux
concurrents locaux pour fixer conjointement le prix des forfaits de permis
de conduire. Cette pratique constitue une entente sur les prix et est
totalement prohibée !

Un cartel, c’est quoi ? Quelles formes peuvent prendre les
cartels ?
Le terme de « cartel » ne désigne pas uniquement
une activité de trafic de drogue ! Il s’agit aussi d’un Le cartel peut consister à :
terme utilisé dans le langage des spécialistes de la fixer en commun le prix de vente, de manière directe
concurrence, pour évoquer une entente illicite, le plus ou indirecte : cible de prix, niveau de marge, niveau
souvent secrète, entre concurrents, dont le seul but est de remise maximale, conditions de paiement, frais de
d’éliminer la concurrence sur le marché : les entreprises livraisons, etc. ;
se comportent comme si elles ne formaient plus qu’une se répartir les marchés, sur une base géographique ou
seule entité. Le cartel peut avoir pour objectif de faire de clientèle. Par exemple, l’entreprise de
monter les prix (cartel « offensif ») ou d’éviter qu’ils Guillaume H. se verrait octroyer, d’un commun accord
ne diminuent, suite à l’entrée d’un nouveau concurrent avec ses deux concurrents, une exclusivité dans un rayon
(cartel « défensif »). de 5 km autour de son auto-école ;
Dans le cas de Guillaume H., le but d’un cartel serait de déterminer en commun des quotas de production :
fixer avec les concurrents le prix du forfait permis à un chaque membre de l’entente se voit attribuer une
niveau plus élevé que celui qui résulterait du libre jeu de certaine quantité maximale à produire ;
la concurrence. boycotter en commun un nouvel entrant, notamment
en faisant pression sur les fournisseurs pour qu’ils
refusent de l’approvisionner.
Pourquoi les cartels sont-ils toujours
prohibés ?

Les cartels font artificiellement augmenter les prix
— les hausses pouvant aller parfois jusqu’à 20% et
concerner de longues périodes (10 à 20 ans) — sans
aucune contrepartie pour les clients, en termes, par
exemple, de qualité des produits : ils n’ont donc aucune
justification économique. Ils se forment souvent sur des
marchés de produits intermédiaires : dans ce cas, les
premières victimes sont d’autres entreprises, dont la
compétitivité est altérée.
De plus, les cartels figent le marché : les entreprises sont
moins incitées à innover, à se dépasser, puisqu’elles ne
sont plus soumises à l’aiguillon de la concurrence.

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